勝利の呼吸!? ウジャーイ・プラーナーヤーマ
今回からはヨーガの伝統的な呼吸法を紹介していきます。
1回目の今回は、「ウジャーイ」。
別名「勝利の呼吸」と呼ばれるこの呼吸法は、胸式呼吸です。
おなかをへこませた状態で胸骨を上げ、肋骨を広げて息を吸い、吐くときには胸骨を下げ肋骨を閉めます。鼻から吸って鼻から吐きます。
そして、呼吸をするときに、少し喉を絞めて喉の奥から音を出します。
「スースー」というような音、ごく弱い「いびき」のような音です。
息を吸う時に上あごや喉に空気が入ってくるのを意識します。
少し慣れてきたら、右手人差し指と中指を折り、親指、薬指、小指は伸ばして
(ナーシカムドラー)、
右手の親指で右鼻をふさぎ、左鼻だけで呼吸したり、
また右手の薬指で左鼻をふさぎ、右鼻だけで呼吸したり、
とバリエーションを増やしていきます。
(写真:「HATHA YOGA Illustrated」より)
この呼吸法は、肺の酸素摂取量を高め、神経をリラックスさせ、脳を活性化し、身体全体のバランスを調整します。血圧を上げる効果があるため、低血圧の人には有効です。
高血圧の人冠状動脈の疾患のある人は、無理をせず仰向けの状態でされるのがよいでしょう。
ヨーガの教則本には、早朝4時から4時半ごろに起きて、トイレ、洗面、ぬるま湯のシャワーなどで身体を清潔にしてから、アーサナ、プラーナーヤーマ、メディテーションを行います、必ず空腹時に行います、と記載されているものをよく目にします。
早朝のアーサナやプラーナーヤーマは確かに心身共にすっきりします。1日の仕事や家事の前に行うと、新鮮な気持ちで何事にも取り組めるようで意欲も湧いてきます。
少しずつでも日常にとり入れていきたいものです。